chocoholistic

Sinds chocolade wordt gezien als een van de gezondste producten ter wereld, ondermeer als beschermer van het hart, is vooral de pure variant verheven tot superfood. Een (choco)holistic voedingsmiddel dat in zijn eentje de mensheid, of in ieder geval het vege lijf, kan redden. Chocoholics komen massaal uit de kast en houden het niet meer bij pure inname van het bruine goud, maar smeren het op hun lijf en vullen er de luchtverfrisser mee. Chocola heeft ook een plaats veroverd in de haute cuisine, waar het net zoveel status kent als wijn en koffie. Chocoladekenners proeven niet alleen blind het verschil tussen een plak uit Guatemala en een uit Maleisië, maar proeven zelfs de plantage erdoorheen. Chocolade wordt verwerkt in het hoofdgerecht, maar wordt ook gezien als de ideale partner van zowel witte en rode als rosé wijn of bubbels. Overal duiken chocoladefestivals op. En de mythe van chocola als afrodisiacum krijgt intussen zelfs wetenschappelijke onderbouwing.
Om maar even de Universiteit van Wageningen te citeren: 'Chocolade bevat drie substanties: cafeïne, theobromine en fenylethylamine die mogelijk bijdragen aan deze mythe. Cafeïne is een stimulatiemiddel. Theobromine stimuleert de hartspier en het zenuwstelsel. Fenylethylamine is een vermaard gemoedstoestandverbeteraar en een antidepressiva (alhoewel hier nog geen wetenschappelijk bewijs voor is). De combinatie van deze drie substanties, en de extra energie, zorgen ervoor dat de hartslag omhoog gaat en je springerig en frivool wordt (dit heeft enigszins een gelijkenis aan verliefdheid). Het is niet voor niets dat de aztekenkoning Montezuma een glas chocolade dronk voordat hij een van zijn vrouwen bezocht.' Of zou het feit dat chocola het enige voedsel is dat bij lichaamstemperatuur smelt ook bijdragen aan het sexy imago?
Chocolade vermarkt zichzelf dankzij single estate varianten ook steeds meer als wijn, met eenzelfde smaakprofiel en uniek 'terroir'. En nu pure chocolade net zo gewoon is geworden als groene thee en latte macchiato, maakt melkchocolade met een hoger cacaopercentage een rentree als 'de nieuwe puur'.
(foto: de Antwerpse vestiging in het Paleis op de Meir van shock-o-latier Dominique Persoone)

Top 3 Chocoholistic:
1. Ongebruikelijke combi's: Zoals baconchocolade of chocoladebacon. In chocolade gedoopte plakjes bacon, minimaal boven appelhout gerookt met boven elzenhout gerookt zeezout, gedoopt in volle melkchocolade van 41% cacao, natuurlijk van een single estate en Grand of 1er Cru geheten. Chocolade met (matcha)thee, drop, kaas, goud en paddestoelen doet het trouwens ook goed. Net als die van de Belgische shock-o-latier Dominique Persoone met bloemkool, erwten of kippenvel. En op de ISM 2009 in Keulen: chocola met aspergesoep- en nougatvulling, gedroogde vijgen of gevriesdroogde appelwijn. De Amerikaan Theo brengt chocolade met geroosterde artisanale broodkruimels en zeezout.
2. Opkomende chocoladelanden: Zoals Hawaï. De aarde waarin ananas en koffiebonen zo prachtig rijpen, blijkt ook de perfecte voedingsbodem voor een goede cacao-oogst. Extra voordeel voor Amerikanen: nu hebben ze ook chocola van eigen bodem, hetgeen een stuk duurzamer klinkt dan geïmporteerde cacao.
3. Melkchocolade: 'De nieuwe puur' in een aangepaste versie met meer cacao (van 45-70%), maar ook met melk ter handhaving van de romige smeuïgheid die we verbinden aan onze beste jeugdherinneringen.

Meer chocoholictrend onder de knop 'food & wine lingo'.